認識老年黃斑病變 盡早求醫
老年黃斑病變可致失明,有什麼藥物可治療老年黃斑病?
全球三大可致盲眼疾第一是白內障,第二是青光眼,第三就是老年黃斑病變1-4,視力是人類寶貴的感官,因此這些眼疾都不容忽視。老年黃斑病有分濕性與乾性,嚴重的老年黃斑病可引致患者失明,它的成因是什麼?老年黃斑病可以用藥物治療嗎?又有什麼預防的方法?
什麼是老年黃斑病?
老年黃斑病變(英文 Age-related Macular Degeneration,常簡稱為 AMD)是常見於長者的眼疾,它的主要成因是伴隨年齡漸長,中央視網膜(即黃斑點)慢性退化而引起病變,導致眼部黃斑點的感光細胞受損、不再正常運作,從而令患者的中央視力衰退。若患者沒有得到合適的治療,老年黃斑病可能會持續惡化,最壞情況是導致不可逆轉的視力損失,所以長者及家人都應該多加注意老年黃斑病。
乾性及濕性老年黃斑病
老年黃斑病變,可以分為乾性及濕性老年黃斑病兩種。乾性的老年黃斑病變,是指視網膜色素上皮及感光細胞複合體隨年紀而退化,主要症狀是患者視力會逐漸衰退。
濕性老年黃斑病變則較為複雜,隨著患者年紀漸長,眼內有過多血管內皮生長因子(VEGF),導致視網膜血管異常增生,導致血管出血並滲漏液體,甚至可能結痂,從而破壞黃斑區內的感光細胞,嚴重損害患者的視力。
不論是乾性還是濕性老年黃斑病,都可能有中央視力模糊、影像扭曲或變形(例如直線看成波浪形曲線)、中央出現盲點等症狀。簡單來說,乾性老年黃斑病讓患者視力衰退的過程較慢,濕性老年黃斑病變則較急性,會使患者視力突變衰弱。另外要注意的是,乾性老年黃斑病也有機會轉變成濕性病變。
對抗濕性老年黃斑病的藥物及治療
我們無法逆轉年齡,那有什麼方法或藥物可以治療濕性老年黃斑病呢?治療濕性老年黃斑病是其中一個有效的主流治療方式。在眼內注射這種藥物後,即可以抑制血管內皮生長因子(VEGF),從而阻止新生血管增生,這就能減輕血管滲漏、出血等問題,阻斷老年黃斑病的病因。至於哪種抗新生血管因子藥物適合自己治療老年黃斑病,詳情可以諮詢醫生的專業意見。
所謂預防勝於治療,雖然老年黃斑退化是老年黃斑病的主要成因,但亦有其他因素影響患者患病的機率,包括有否吸煙習慣,飲食中有否攝取過高的飽和脂肪及膽固醇,有否讓眼睛長期曝露於猛烈陽光,以及家族中有否老年黃斑病病史。因此,我們在使用藥物治療前可從生活著手預防老年黃斑病,不論男女老少都應該保持良好的生活習慣,注意飲食與作息,若有必要長時間在戶外工作或逗留,應善用太陽眼鏡、防曬帽及遮陽傘等工具,好好保護自己一雙寶貴的眼睛。
參考資料
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