認識黃斑病變及病徵

提早認識老年黃斑病變及糖尿上眼病徵,及早預防老年視力退化問題

人生最大的財富必然是身體健康,但隨著年齡逐步遞增,老年人的視力開始退化,視野變得模糊不清。有老年人則將視力退化的原因歸咎於老花,但其實這有可能是糖尿上眼的病徵之一,誘發黃斑病變。黃斑病為全球三大眼疾之一1-4,如果老年人事前對黃斑病的病徵有深入了解,及早作出預防措施,便能有效降低患病風險。

什麼是黃斑病?

人類之所能看見眼前的事物,是透過光線照射到物件後,光線再反射進入眼球,然後影像會被映射於眼球內的視覺神經,最後將接收到的影像傳送到大腦。在整個過程中,位於眼球後部的黃斑部(macula)屬於視網膜內部構造,這裡富有密度極高的錐狀細胞,它們的功能則將影像傳送於腦海,更有分辨顏色的功能。一般而言,下面這兩個因素會較容易觸發黃斑病變。

黃斑病變成因(一):年齡

由於黃斑部的功能會隨著年齡遞增而開始逐漸衰退,黃斑部的組織慢慢變薄,以及內部積存了色素沉澱物,出現老年視力退化徵狀,亦可能引致其他的老年黃斑病病徵,影響患者視力。

黃斑病變成因(二):糖尿病

除了老年人較容易出現黃斑病的病徵,其實糖尿上眼的病徵也會造成黃斑病。糖尿病患者的血糖水平長期不穩,因此可能會破壞血管的內皮細胞,引發一連串的病患。假如血糖上到眼睛內的血管,俗稱糖尿上眼,病徵就會開始浮現。

黃斑病三大常見病徵

其實黃斑病未必只出現在長者身上,年輕的糖尿病患者亦有機會罹患黃斑病,因此青年和老年人都須清楚黃斑病的病徵,方可自我警惕。下列為老年人或糖尿上眼後出現的黃斑病病徵。

病徵一:視力下降

黃斑病其中一個病徵就是視力下降,當中再分為急性視力減退及漸進性視力減退。急性視力減退即視力於短期內大幅下降,有可能因視網膜的血管或中央動脈堵塞而引致缺氧、血液不通,導致黃斑部的細胞失去功能,無法將影像轉化為視覺信號。

漸進式視力減退則是因眼部機能是逐漸退化,感光細胞漸漸失去功能,這也是老年視力退化的原因之一。由於不少老年患者誤以為視力退化是由老花所致,因此對老年黃斑病變的病徵掉以輕心。

病徵二:色感變弱

血管壞死是糖尿上眼的其中一個病徵,患者的黃斑部內的感光細胞失去分辨顏色的功能,但患者初期未必察覺到色感的分別。一旦黃斑病進入中期或晚期,患者未能分辨事物的顏色,甚至視線內浮現黑點。

病徵三:視線扭曲

部分長者誤將老花的症狀與老年黃斑病病徵混為一談,但實際兩者並不一樣。老花是因為眼部肌肉老化而導致眼睛無法自行調節焦距,從而導致老年視力退化;黃斑病變則因為黃斑部出現水腫,導致視野出現扭曲。

自我檢查黃斑病

定期檢查眼睛可有效預防罹患黃斑病變的發生,亦有警惕之效。但都市人生活忙碌不已,未必有時間抽空去專業的診所或醫院檢查雙眼。

想快速知道自己有否罹患黃斑病變,未必一定要採用先進的醫療設備進行檢測,你只須將阿姆斯勒方格表(Amsler grid)放在距離眼睛 30cm 的位置,再蓋上左眼或右眼,盯著中心的黑點 30 秒,如出現以上黃斑病變的病徵,則要及早求醫。

若你的眼睛長期有任何不適或持續出現上述的徵狀,應該立即求診,切勿怠慢。

參考資料

1. Bakri SJ, Berrocal A, Capone A, et al. Retina Health Series Age-Related Macular Degeneration [Internet]. The Foundation of the American Society of Retina Specialists. 2020 [cited 2020 Dec 14]; Available from: https://www.asrs.org/content/documents/fact-sheet-16-amd-2020_2.pdf
2. Chader GJ, Taylor A. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2013;54(14):ORSF1-4.
3. Lee SY, Mesfin FB. Blindness [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. 2020 [cited 2020 Dec 14]; Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448182/
4. Christakis PG, Agrón E, Klein ML, et al. Ophthalmology. 2020 Jun;127(6):784-792.


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